Votar en Estados Unidos no es tan sencillo como levantarse un domingo a media mañana, salir a comprar el pan o ir a comer con la familia y de paso acercarse a un colegio electoral para ejercer el derecho a voto. Los votantes estadounidenses deben registrarse días antes, bien por correo o presencialmente. Además en muchos estados los sistemas de votación son del todo arcaicos, en otros las incidencias son noticia cada cuatro años y los electores hacen horas de cola para votar. Ante este panorama y el número de indecisos, conseguir movilizar al electorado es digno de admirar.

Sin duda estas elecciones son las elecciones del cambio de rumbo político, pero también son las del cambio en las estrategias de comunicación. En esta campaña electoral se ha evidenciado el impacto que tiene Internet en el mundo real y sin olvidar que forma parte de una estrategia de comunicación global, está claro que se ha consolidado como la piedra angular de la estrategia del Partido Demócrata, algunos analistas la llaman la estrategia de la “Triple O” (Obama Online Operation). Debemos recordar que en el 2004, año de las anteriores elecciones, todavía no conocíamos YouTube (Mayo de 2005), Twitter (Mayo de 2006) y Facebook (Febrero de 2004) daba los primeros pasos.

Movilizar al electorado joven y a las minorías ha sido un factor decisivo en la campaña de Obama. Y qué mejor forma de informar y llegar a los jóvenes que haciéndoles partícipes de la campaña electoral en su propio medio: las redes sociales. Los demócratas han contado con la colaboración de Chris Hughes cofundador de Facebook y ha sido el encargado de gestionar la presencia del candidato en redes tan populares como MySpace, FaceBook, Twitter y YouTube.

Según datos de J.Owyang, el número de seguidores de Obama en estas redes a 24 horas de las votaciones eran los siguientes:

Facebook: 2.379.102 seguidores.

MySpace: 833.161 seguidores.

YouTube: 114.599 seguidores, 18.413.110 reproducciones y 1.792 vídeos publicados.

Obama también ha contado con su propia red social myBarackObama.com, cuartel general de la campaña online, a través del cual se ha proporcionado información a todos los rincones del país, coordinando la acción de los voluntarios y recaudando más del 50% de las donaciones. Además myBarackObama.com se ha convertido en la versión 2.0 del proceso electoral ya que permitía a los usuarios registrados compartir su punto de vista de la campaña, estar informados sobre eventos locales, crear su propio blog y contactar con electores indecisos. Por primera vez un candidato ha dado voz a sus militantes online. Obama se ha convertido en una marca digital que se ha extendido por todas las redes sociales, se ha incluido en videojuegos y en aplicaciones de telefonía móvil.

El segundo pilar de la “triple O” ha sido la campaña vía SMS, la forma más personal de comunicarse con el electorado de un país que vive “colgado” del teléfono móvil. Esto ha permitido organizar eventos y ampliar su red de seguidores y voluntarios. La campaña vía SMS ha alimentado la base de datos del Partido Demócrata, proporcionándole datos de forma voluntaria. Con sólo enviar un SMS los ciudadanos estarían al corriente de todo lo relacionado con la campaña en su zona. También se han desarrollado aplicaciones específicas para Iphone y otros teléfonos.

Este seguimiento masivo en las redes sociales, en MyBarackObama.com, los datos recibidos en callcenters y vía sms han nutrido la enorme base de datos y ha aumentado la viralidad de las comunicaciones del propio partido potenciando la campaña de Obama. El resultado de todo esto: la victoria electoral, un récord de participación, de movilización ciudadana y la evidencia de que Internet también está cambiando la forma de hacer política dotándola de transparencia y acercando la información a una nueva generación de militantes digitales.

Ahora, tras las elecciones el cambio continua: se ha lanzado Change.gov un nuevo espacio online 2.0 para seguir al presidente electo hasta la toma de posesión el 20 de Enero y una buena señal del protagonismo que Internet va a tener en el futuro más inmediato de la política norteamericana.

 Lecturas recomendadas:
The Vote: A Victory for Social Media, Too BusinessWeek.com
Cuando la red cambia la política por Enrique Dans
Internet en la campaña electoral norteamericana. Introducción por Juan Freire
…Y Sarah Palin abrió un blog por Juan Freire